カロテンとカロテノイドの大きな違いは、カロテンが酸素を含まないタイプのカロテノイドであるのに対し、カロテノイドは光合成の補助色素として機能する有機色素である点です。

カロテンとカロテノイドは、果物や野菜、藻類、光合成細菌などに含まれる光合成の補助色素の2種類です。

 カロテノイドのもう一種はキサントフィルです。

さらに、カロテンはオレンジ色が多く、キサントフィルは黄色が多い。

カロテンとは

カロテンは、植物などの光合成を行う生物に含まれる不飽和炭化水素の一種です。

カロテンの分子式はC40Hxです。

最も重要なことは、酸素原子を含まないことです。

また、カロテンは紫外線、紫色、青色の光を吸収し、オレンジ色や赤色に発色する。

そのため、ニンジンなどの野菜や果物がオレンジ色に見えるのは、カロテンのおかげです。

また、菌類や乾燥した葉の橙色も、この色素が原因です。

しかし、低濃度であれば、バターや乳脂肪の黄色に関与している。

図1: ベータカロテン

カロテンには、β-カロテン、α-カロテン、リコピンなどがあります。

βカロテンは、カンタロープ、マンゴー、パパイヤ、ニンジン、サツマイモ、ホウレンソウ、ケール、カボチャなどに多く含まれています。

さらに、カボチャ、ニンジン、トマト、コラード、ミカン、冬カボチャ、エンドウ豆にもα-カロテンが含まれています。

一方、リコピンは、スイカ、トマト、グアバ、グレープフルーツなどに含まれます。

ここで、β-カロテンの摂取は男性のメタボリック病のリスクを低減し、α-カロテンは心血管疾患を予防することができます。

すべてのカロテンは肺がんのリスクを低減させる。

カロテノイドとは

カロテノイドは、植物、藻類、細菌などの光合成生物のみが生産する有機色素で、テトラテレペノイドと呼ばれます。

野菜や果物に鮮やかな赤、オレンジ、黄色などの色を与えます。

一般にカロテノイドは、光合成に関わる補助的な色素として機能する。

しかし、動物はカロテノイドを体内で合成することができません。

しかし、体内では重要な働きをしています。

それは、フリーラジカルを不活性化する抗酸化物質です。

そのため、強い抗がん作用を持っています。

また、β-カロテンなど一部のカロテノイドは、動物の体内でビタミンAに変換される。

さらに、カロテノイドは抗炎症作用や免疫機能を持ち、心血管疾患のリスク軽減に役立つ。

図2: ルテインとゼアキサンチンを含む卵黄

さらに、カロテノイドは、カロテンとキサントフィルの2種類に大別される。

カロテンとキサントフィルの主な違いは、カロテンが構造中に酸素原子を含まないのに対し、キサントフィルは酸素原子を含むことで、カロテンとキサントフィルは、酸素原子を含まない。

さらに、それぞれ異なる波長の光を吸収し、放出する。

そのため、カロテンは赤色からオレンジ色に発色し、キサントフィルは主に黄色に発色する。

キサントフィルは、ルテインとゼアキサンチンの2種類が、人間の目の網膜にある黄斑（おうはん）の黄色を担っているのです。

この黄斑は、網膜を青い光から守りつつ、中心部の視力を確保する役割を担っています。

ルテインとゼアキサンチンは、ケール、ほうれん草、カブ菜、カボチャ、パプリカ、果肉が黄色い果物、アボカド、卵黄などに多く含まれています。

カロテンとカロテノイドの類似性

• カロテンとカロテノイドは、テトラテルペンの誘導体です。
• 一般に、8個のイソプレンから構成され、40個の炭素原子を含んでいます。
• また、植物、藻類、細菌などの光合成生物において、太陽光を取り込むことで色素の役割を果たします。
• これらの色素は、生物に赤、橙、黄色などの色を与えます。
• さらに、フリーラジカルを不活性化する抗酸化物質としての役割も担っています。
• また、体内では抗炎症作用や免疫機能を担っています。

カロテンとカロテノイドの違い

定義

カロテンは、ニンジンをはじめとする多くの植物に含まれるオレンジや赤の色素を指し、カロテノイドは、主に黄色、オレンジ、赤の脂溶性色素の一種で、熟したトマトや紅葉などの植物の部分に色を与えるものを指します。

これがカロテンとカロテノイドの大きな違いです。

対応

重要なことは、カロテノイドにはカロテンとキサントフィルの2種類があるのに対して、カロテンはカロテノイドの一種であることです。

したがって、これもカロテンとカロテノイドの違いです。

カラー

さらに、カロテンとカロテノイドのもうひとつの違いは、カロテンがオレンジ色を呈するのに対し、カロテノイドは赤、オレンジ、黄色などの色を呈することです。

酸素原子

また、キサントフィルなどのカロテノイドは酸素原子を含んでいますが、カロテンは構造中に酸素原子を含んでいません。

この点もカロテンとカロテノイドの違いです。

結論

カロテンは2種類のカロテノイドのうちの1つで、野菜や果物にオレンジ色を与える。

酸素原子を含まない四級テルペンの一種である。

一方、カロテノイドは光合成を行う生物に含まれ、光を取り込む働きをする補助的な色素です。

植物に赤色から黄色を与えます。

カロテノイドには、カロテンとキサントフィルの2種類があります。

重要なのは、キサントフィルがテトラテルペン構造の中に酸素原子を含んでいることである。

また、カロテンとカロテノイドはともに抗酸化物質としての役割も果たします。

しかし、カロテンとカロテノイドの大きな違いは、酸素原子の有無と、植物に与える色です。