抗原とハプテンの主な違いは、抗原がそれ自体で免疫反応を引き起こすことができる完全な分子であるのに対し、ハプテンはそれ自体では免疫反応を引き起こすことができない不完全な分子である点です。
抗原とハプテンは、免疫反応を引き起こすことができる2種類の免疫原です。
さらに、抗原はMHC複合体に結合できるが、ハプテンはMHC複合体に結合できないため、T細胞に提示されることはない。
抗原とは
抗原とは、免疫原として作用し、免疫反応を引き起こすことができる分子です。
抗原は、タンパク質、ペプチド、多糖類のいずれかです。
脂質や核酸も、タンパク質と結合することで抗原として機能することができる。
特定の抗原は、抗原決定基であるエピトープを1つ以上含むことがあります。
抗体はこれらのエピトープを認識し、結合する。
さらに、免疫系はエピトープに応答して、抗体と呼ばれる特異的な糖タンパク質を産生する。
体内で発生する抗原は、主に4種類ある。
- 外因性抗原 – 細胞外に存在する病原体の表面にあるエピトープが外因性抗原として機能する。
- 内因性抗原 – 細胞の新陳代謝の結果、細胞内に生成されるエピトープが内因性抗原です。通常の代謝の結果生成されたエピトープは自己抗原であり、細胞内の病原体の分子構成要素は非自己抗原です。
- 自己抗原 – 免疫系が非自己抗原と誤って認識する内因性抗原です。この結果、自己組織が破壊され、自己免疫疾患を引き起こす。
- ネオアンチゲン – 発癌性ウイルスに感染した細胞の表面に発現する分子です。
ハプテンとは
ハプテンとは、タンパク質などの大きな担体に結合して初めて免疫反応を引き起こすことができる不完全な抗原のことである。
ハプテンのキャリアは、体内を循環している分子です。
付加体とは、ハプテンと担体の結合を意味する。
しかし、ハプテンは単独ではMHC複合体に結合できないため、T細胞に提示されることはない。
ハプテンとしては、アイビーに含まれるウルシオールがよく知られている。
これは毒素であり、細胞を介した接触皮膚炎を引き起こす。
吸収されると、皮膚細胞の中で酸化され、キノンとなる。
キノンは皮膚のタンパク質と反応し、付加物を形成する。
図2：ハプテン-担体付加体の形成
ハプテン-キャリア付加体は完全な抗原として機能し、免疫反応を引き起こすことができる。
私たちの体は、ハプテン-キャリア付加物に応答して抗体を産生する。
しかし、ハプテンは、ハプテン阻害として知られるプロセスで、ハプテン-キャリア付加物への抗体の結合を阻害し、抗体反応を阻害することができる。
抗原とハプテンの間の類似性
- 抗原とハプテンは、抗原として作用することによって免疫反応を引き起こすことができる2つの分子です。
- さらに、免疫原としても機能する。
- また、抗原とハプテンはともに、抗体と結合することができる。
抗原とハプテンの違い
定義
抗原とは、体内で免疫反応、特に抗体産生を誘導する毒素やその他の異物を指し、ハプテンとは、タンパク質などの大きな担体と結合したとき、それに特異的に結合する抗体産生を誘導できる小さな分子を指す（遊離状態または結合状態において）。
この2つの定義が、抗原とハプテンの基本的な違いを説明しています。
完全または不完全な抗原
抗原は完全な分子であるのに対し、ハプテンは不完全な抗原です。
したがって、この点が抗原とハプテンの大きな違いです。
MHC複合体への結合
さらに、MHC複合体への結合能は、抗原とハプテンの違いに寄与している。
つまり、抗原はMHC複合体に結合することができるが、ハプテンはMHC複合体に結合することができない。
抗体との結合
抗原とハプテンのもう一つの違いは、抗原は抗体と直接結合できるのに対して、ハプテンは抗体と直接結合できないことです。
免疫反応
また、抗原とハプテンの重要な違いは、抗原はそれ自体で免疫反応を引き起こすことができるのに対し、ハプテンはそれ自体で免疫反応を引き起こすことができない点です。
結論
簡単に説明すると、抗原はそれ自体で免疫反応を引き起こすことができる分子であるのに対し、ハプテンは担体分子と結合することで完全な抗原となり、免疫反応を引き起こすことができる。
抗原とハプテン-キャリア付加物は、どちらも免疫原として機能します。
このように、抗原とハプテンの主な違いは、独立して免疫反応を引き起こすことができるかどうかです。
