必須栄養素と非必須栄養素の主な違いは、必須栄養素は体内で合成できない、または十分な量を摂取できないため、食事から摂取しなければならないのに対し、非必須栄養素は体内で合成できるものの、食事からも摂取できることである。

さらに、炭水化物、脂質、タンパク質の構成要素、特定のビタミンやミネラル、水分は必須栄養素であり、ビオチン、ビタミンK、コレステロール、食物繊維、特定のアミノ酸、脂肪酸は非必須栄養素です。

必須栄養素と非必須栄養素は、生物が成長、生存、繁殖するために必要な栄養素を2つに分類したものである。

その他に条件付きで必須栄養素と非栄養素に分類される。

必須栄養素とは

必須栄養素とは、体内で合成することができない栄養素のことです。

体内でまったく合成されない必須栄養素もあれば、合成量が不足する必須栄養素もあります。

そのため、私たちは必須栄養素を食事に取り入れる必要があります。

しかし、これらの栄養素は、代謝過程や組織・臓器の機能維持のために不可欠なものです。

つまり、必須栄養素は成長、生殖、疾病予防、健康維持に不可欠な栄養素なのです。

図1: リノール酸

さらに、三大栄養素の構成要素である炭水化物は必須栄養素です。

このうち、炭水化物は身体の主要なエネルギー源となる。

炭水化物の前駆体は体内で合成することができるが、その量はエネルギーを供給するのに十分ではない。

そのため、食事に取り入れる必要があるのです。

これに対して、人体に必須のアミノ酸は9種類（フェニルアラニン、バリン、スレオニン、トリプトファン、メチオニン、ロイシン、イソロイシン、リジン、ヒスチジン）、脂肪酸は2種類（αリノレン酸、リノール酸）であります。

一方、ビタミンとミネラルは、身体に不可欠な微量栄養素の2種類です。

ビタミンA、B、C、E、Kは必須ビタミンであり、ビタミンDは特定の条件下で必須となる条件付き必須ビタミンとなり得る。

また、水は恒常性の維持に重要な必須栄養素となる。

非必須栄養素とは？

非必須栄養素とは、私たちの体内で合成できる栄養素のひとつです。

しかし、食事から摂取することも可能です。

しかし、これらの栄養素は健康に大きな影響を与えます。

つまり、体に良いこともあれば、過剰に摂取すると毒になることもあるのです。

さらに、アミノ酸や脂肪酸の中には、体内で合成できるため、非必須なものもあります。

アラニン、アルギニン、アスパラギン、アスパラギン酸、L-システイン、グルタミン酸、グルタミン、グリシン、ヒスチジン、オルニチン、プロリン、セレノシステイン、セリン、タウリン、チロシンなどのアミノ酸は、非必須アミノ酸にあたります。

また、必須脂肪酸以外の残りの脂肪酸は非必須です。

図2: ビタミンD

また、食物繊維も非必須栄養素の一例です。

体内には吸収されないが、便通をよくして便秘を防ぐのに重要な栄養素です。

また、ビオチン、コレステロール、ビタミンK、ビタミンDなども非必須栄養素です。

このうち、ビオチンとビタミンKは腸内細菌が生産し、一方、コレステロールは肝臓が生産しています。

したがって、この後者の栄養素も条件付き必須栄養素に含めることができる。

つまり、ある条件下では、合成が不十分になる可能性があるということです。

必須栄養素と非必須栄養素の類似点

• 必須栄養素、条件付必須栄養素、非必須栄養素、非栄養素は、栄養素の必須性を基準に分類された4つのカテゴリーです。
• 必須栄養素と非必須栄養素は、いずれも健康に影響を与える可能性がある栄養素です。
• また、いずれの栄養素も食事から摂取することができます。

必須栄養素と非必須栄養素の違い

定義

必須栄養素とは、体が正常に機能するために必要だが、体内で合成できない栄養素のことである。

非必須栄養素とは、体内で合成でき、かつ食物から吸収できる栄養素のこと。

これらの定義は、必須栄養素と非必須栄養素の根本的な違いを説明しています。

本体による生産

必須栄養素と非必須栄養素の大きな違いは、体内で生成できるかどうかです。

つまり、必須栄養素は体内で合成することができないため、食事で摂取する必要がありますが、非必須栄養素は体内で合成することができます。

栄養素の種類

糖質、タンパク質、脂質の構成要素、ビタミン、ミネラル、水分が必須栄養素で、ビオチン、ビタミンK、コレステロール、食物繊維、アミノ酸、脂肪酸などが非必須栄養素です。

重要性

必須栄養素が代謝過程や組織・臓器の機能に重要な役割を果たすのに対し、非必須栄養素は健康に大きな影響を与える。

したがって、この点も必須栄養素と非必須栄養素の大きな違いです。

結論

必須栄養素とは、体内で合成することができない栄養素のことです。

そのため、食事で取り入れる必要があります。

炭水化物、タンパク質、脂質の構成要素、ビタミン、ミネラル、水分は必須栄養素です。

一方、非必須栄養素は、代謝の過程で容易に体内で合成することができる。

一方、非必須栄養素は代謝の過程で体内で容易に合成されるため、食事に取り入れることができます。

つまり、必須栄養素と非必須栄養素の大きな違いは、体内で合成できるかどうかということです。