ハプテンとアジュバントの大きな違いは、ハプテンが低分子量の抗原で、タンパク質などの大きな担体分子と結合して初めて抗原性を発揮するのに対し、アジュバントは抗原と混合することでワクチンの免疫原性を高めるという点です。

ハプテンとアジュバントは、免疫原性に重要な2種類の分子です。

一般に、ハプテンは大きな分子を担体として必要とし、ハプテン-担体付加物を形成し、アジュバントはワクチンの免疫原性を向上させる。

ハプテンとは

ハプテンとは、タンパク質などの大きな担体分子に結合したときのみ免疫反応を引き起こす小分子のことである。

また、担体分子そのものが免疫反応を引き起こすことはない。

一般に、大きな分子、不溶性の異物、感染性物質などは、免疫反応を惹起するのみです。

ハプテンが担体分子に結合したときに形成される複合体は、ハプテン-担体付加体と呼ばれる。

ハプテン-キャリア付加体は、免疫反応を引き起こすことができる。

抗体が生成された後、ハプテンは抗体と結合することができる。

時には、ハプテンがハプテン-キャリア付加物の抗体への結合を阻害し、免疫反応をブロックすることもあります。

このプロセスは、ハプテン阻害と呼ばれている。

Hapten and Adjuvant ：図1 ハプテン

例えば、ペニシリンはハプテンと呼ばれる低分子で、抗原性はない。

しかし、感受性の高い人の血清タンパク質と結合すると、その分子は免疫原性を示す。

通常、生じた分子複合体はリンパ球を活性化し、引き起こされる免疫反応は致命的なアレルギー反応となる。

アジュバントとは

免疫学において、アジュバントとは、ワクチンに対する免疫原性（免疫反応）を高める物質です。

また、特定のワクチン抗原と組み合わせて使用することで、抗原特異的な免疫反応を促進、延長、または強化する作用があります。

したがって、ワクチンの免疫反応を高めることになります。

通常、抗原の免疫原性が低く、抗原の量が少ない場合に有効です。

さらに、アジュバントは、ワクチンの免疫反応を修飾することもあります。

Hapten vs Adjuvant 図2：ワクチンブースター

一例として、牛血清アルブミン（BSA）免疫にアジュバントを投与すると、その免疫応答が5倍になる場合があります。

アンモニウム塩、油、ビロゾームなどもアジュバントの一種です。

ハプテンとは、タンパク質などの大きな担体と結合することで特異的に結合する抗体の産生を促す低分子のことで、アジュバントとは、抗原に対する身体の免疫反応を増強する物質のことである。

一般に、ハプテンはより大きな担体分子に結合して免疫反応を開始させるが、アジュバントはワクチンの免疫原性を高めることができる。

ハプテンの一例はペニシリンであり、アジュバントの一例はアンモニウム塩、オイル、ビロゾームです。

ハプテンとは、簡単に言えば、分子量の小さい分子です。

ハプテンは単独では免疫反応を起こすことができない。

そのため、免疫反応を起こすには、タンパク質のような大きな担体分子と結合する必要がある。

また、ハプテンは、ハプテン阻害と呼ばれるプロセスで、担体分子と抗体の結合を阻害することにより、免疫反応を遮断することができます。

一方、アジュバントは、ワクチンの免疫原性を高める物質です。

アジュバントの例としては、アンモニウム塩、油、ビロゾームなどがあります。

したがって、ハプテンとアジュバントの主な違いは、免疫系における機能です。