主な違い – 古英語と中英語
英語は、古英語、中英語、現代英語と呼ばれる3つの基本時代に分けることができます。
古英語は400年代から1100年頃まで使われたアングロサクソン系の言語、中英語は1100年代から1400年頃まで使われた言語、そして現代英語は1400年以降に使われた言語です。
中世英語は古英語から発展したものであるが、文法、発音、正書法などにおいて両者には思い切った違いがあった。
古英語と中英語の大きな違いは、文法の単純化です。
中英語では、古英語の多くの文法例が削減され、古英語の屈折が単純化されたのです。
本稿では、以下の点を検討する。
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古英語とは何か？
– 起源・特徴・特色 -
中英語とは何か？
– 起源、特徴
古英語とは
古英語は、中世初期にイングランドとスコットランドの一部で話されていた英語の最も古い歴史的形態です。
5世紀にアングロサクソン人がイングランドに持ち込んだ。
400年代から1100年代まで英国で使用された。
古英語には主に4つの方言があります。
ノースンブリア語、ケンティッシュ語、メルシャン語、西サクソン語です。
古英語に最も近いのは古サクソン語や古フリジア語です。
古英語の文法は、現代ドイツ語にやや似ている。
語順はより自由ですが、名詞、代名詞、形容詞、動詞には多くの屈折形と終止形があります。
他の古語と同様、現代語とは大きく異なるため、現代英語の話者が勉強せずに理解するのは非常に困難です。
古英語の語彙の多くはゲルマン語です。
これらの語は後にラテン語やフランス語に置き換えられたため、現代英語の語彙にはほとんど存在しない。
クレリック、アボット、尼僧、賛美歌、寺院、絹、紫、ビート、レンズ豆、梨、大根、雌鹿、牡蠣、大砲、箱舟、分身、施しなど、ラテン語起源の単語が英語の語彙に入ったのは古英語時代後期です。
最古の古英語の碑文はルーン文字を使っていたが、9世紀頃からラテン語のアルファベットに置き換わった。
古英語で書かれた最古の著作は7世紀に遡る。
『ベオウルフ』の最初のページ
中英語とは
中世英語とは、ノルマン征服（1066年）以降に古英語に取って代わった英語の変種を集めたものです。
中英語は後期の古英語から発展したものであるが、この2つの英語には文法、発音、綴りに大きな変化があります。
例えば、名詞、動詞、形容詞の屈折は現代英語では簡略化され、多くの文法的格が削減された。
古英語にあったdativeやinstrumentalの格は、中世初期英語では前置詞構文に置き換えられている。
日常的な語彙はほとんどゲルマン語のままであったが、法律、政治、宗教、芸術などの分野では、ノルマン系フランス語の語彙が採用されるようになった。
この時代には書き言葉の習慣が大きく変化したが、印刷機の発明も手伝って、ロンドン方言に基づく標準語が確立された。
この標準語は現代英語のスペリングの基礎となっている。
このため、現代英語を話す人は、古英語よりも中英語を理解することができる。
中英語を使った作家としては、ウィクリフやジェフリー・チョーサーが有名です。
古英語と中英語の違い
歴史
古英語は英語の最も古い歴史的形態です。
1066年のノルマン・コンクエストの後、古英語から中英語が発展した。
期間
古英語は400年代から1100年代まで使用された。
中世英語は1100年代から1400年代まで使用された。
構文
古英語には決まった語順がなかった。
中世英語では語順が固定されるようになった。
文法 – 語形変化
古英語の名詞、代名詞、形容詞、動詞には、多くの屈折形と終止形があります。
中世英語では、名詞、形容詞、動詞の多くの屈折形が簡略化された。
文法 -格
古英語では、dativeとinstrumentalの格があった。
中英語は前置詞構文に移行した。
現代英語との関係
古英語は現代英語と大きく異なる。
現代英語を話す人は、勉強しないと理解できない。
中英語は古英語よりやや現代英語に似ている。
ボキャブラリー
古英語の語彙は、ラテン語やゲルマン語の影響を受けている。
中英語の日常語彙はほとんどゲルマン語のままであったが、法律や宗教などの特定の分野では古フランス語の影響を受けている。
執筆
古英語の碑文にはもともとルーン文字が使われていたが、後期にはラテン語のアルファベットに置き換わった。
中世英語は、印刷機の発明により、時代末期に標準的なものになった。
“Chaucer-canterbury tales-miller” By Unknown – Special Collections Dept., Glasgow University Library (Public Domain) via Commons Wikimedia
“Beowulf.first page” By Originally uploaded to English Wikipedia by Jwrosenzweig.(Public Domain) via Commons Wikimedia
