直接民主制と代表民主制の主な違いは、直接民主制はすべての法律と政策が社会の一般投票によって作られる民主主義の形態であるのに対し、代表民主制は市民が自分たちに代わって法律と政策を作る代表者に投票する民主主義の形態であることである。

民主主義とは、市民が自分たちの統治する法律を選択する権限と権力を持つ政治形態です。

民主主義には大きく分けて、直接民主制と代表民主制の2つの形態があります。

直接民主主義とは何か

直接民主制は、純粋民主制とも呼ばれ、市民が直接統治する民主主義の一形態です。

この形式の民主主義では、政府のすべての法律と政策は、いかなる仲介者も介さず、国民自身によって決定されます。

さらに、すべての国民は、すべての法律、法案、さらには裁判の判決に対して投票する権限を持っています。

図1：直接民主制の一形態であるランツゲマインデ（多数決による公有制・非秘密投票）。

直接民主制の代表的な例として、古代アテネが挙げられる。

アテネの民主主義では、女性、移民、奴隷を除くすべての市民が、政府のすべての主要な問題について投票を行った。

現代世界の国々を見ると、スイスは直接民主制を実践している国の一例です。

 一般市民の投票によって、国の選挙で選ばれた立法府が制定した法律に拒否権を発動することができるのだ。

さらに、国民は、憲法改正を検討するよう立法府に要求することもできる。

さらに、直接民主制の主な利点は、透明性と開放性を高めることができる点です。

しかし、この統治形態は、人口の多い国にとっては、非効率的であることがわかるかもしれない。

代表制民主主義とは

代表制民主主義とは、民主主義の一種で、国家の市民が自分たちの代わりに法律や政策を作る代表者を投票で決めるというものです。

代表民主制は、間接民主制とも呼ばれる。

さらに、代表民主制は直接民主制の正反対です。

この形式の民主主義では、市民は法律や政策、その他の政府事項の作成に直接関与することはない。

その代わり、自分たちに代わってこれらの職務を遂行する役人に投票し、選出する。

現代の民主主義国家は、ほぼすべて代表制民主主義です。

アメリカ、イギリス、フランス、インドなどが代表的な民主主義国家です。

図2：米国下院は代表民主制の一例です。

さらに、選挙で選ばれた議員の権限は、政府の基本的な法律や政策、枠組みを定めたその国の憲法によって制限されている。

しかし、国民の投票によって選ばれた議員や代表者は、大統領や首相など他の代表者や政府の指導者を選ぶ権限も持っています。

また、最高裁判所などの独立した司法機関には、代表者が制定した法律を違憲と判断する権限があります。

代表制民主主義には利点と欠点があります。

この種の民主主義は効率的であり、人々に力を与えるが（人々は自分たちの声を国政に反映させることができる代表者を選ぶことができるので）、代表者が常に人々の意思を反映するとは限らないので、必ずしも信頼できるとは限らない。

さらに、代表者がその権力と地位を悪用し、大規模な汚職を引き起こす可能性もある。

直接民主制と代表制の違い

定義

直接民主制とは、すべての法律や政策が社会の一般投票によって作られる民主主義の一形態であり、代表民主制とは、市民が自分たちに代わって法律や政策を作る代表者を投票で選ぶ民主主義の一形態です。

仲介者の必要性

直接民主制では、仲介者は存在せず、市民の投票によって政府のすべての法律と政策が直接決定される。

これに対し、代議制民主主義では、国民は自分たちに代わって法律や政策を制定・修正する代表者を選出する。

透明性

また、直接民主制は代表民主制よりも透明性・開放性に優れている。

なぜなら、代議制民主主義では、選ばれた議員が必ずしも民衆の声を反映しているとは限らず、権力を悪用する傾向があるからです。

効率性

代表制民主主義は、直接民主主義よりも効率的で実用的かもしれない。

なぜなら、市民が政府のあらゆる問題について投票するためには、相当な時間と資源が必要になる可能性があるからだ。

特に、インドやアメリカのような人口の多い国の場合はそうです。

例

古代アテネやスイスは直接民主制の典型例であり、アメリカ、イギリス、フランス、インドなどは代表民主制の例です。

結論

民主主義とは、市民が統治立法を選択する権限と権能を持つ政治形態です。

また、民主主義の主な形態として、直接民主制と代表民主制の2つがあります。

直接民主制と代表民主制の主な違いは、直接民主制では市民が仲介者を介さず直接統治するのに対し、代表民主制では市民が自分たちに代わって国を統治する代表者に投票するという点です。