脂肪とコレステロールの大きな違いは、脂肪は大栄養素であるのに対し、コレステロールは大栄養素ではないことです。
したがって、脂肪はエネルギー源として機能するのに対し、コレステロールはエネルギー源として機能しません。
また、コレステロールは細胞膜の重要な構成成分であり、副腎で性ホルモンやステロイドホルモンを作る際の前駆体として働きます。
さらに、過剰な脂肪は肥満を招き、血中コレステロール値を上昇させる一方、過剰なコレステロールは心臓病や糖尿病の原因となる可能性があります。
脂肪とコレステロールは、体内に存在する2種類の脂質です。
どちらも重要な働きをしていますが、過剰に摂取すると重大な病気を引き起こします。
脂肪とは
脂肪は、グリセロールと3つの脂肪酸が結合したエステルであるトリグリセリドの一種である。
トリグリセリドのもう一つのタイプは油です。
脂肪は動物性で、常温では固体です。
一方、油は植物由来で、常温では液体です。
しかし、ほとんどの場合、脂肪は食事に含まれる脂質を指します。
前述したように、食事に含まれる脂質の主な供給源となっています。
さらに、脂肪は体内で構造的な働きと代謝的な働きの両方を持っています。
つまり、脂肪は物理的なクッションや断熱材を作り出し、私たちの臓器を守っているのです。
また、脂肪は多量栄養素であり、エネルギー源としての役割を担っています。
図1: 脂肪
さらに、体内で発生する脂肪は、大きく分けて飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸の2種類があります。
- 飽和脂肪酸 – 脂肪酸鎖の炭素分子間にすべての単結合を含む。
- 不飽和脂肪 – 脂肪酸鎖の炭素分子間に1つ（一価不飽和脂肪）またはそれ以上（多価不飽和脂肪）の二重結合が含まれています。さらに、不飽和脂肪はシス型脂肪とトランス型脂肪に分類される。
コレステロールとは
コレステロールはステロールの一種で、ステロイドホルモンの合成の前駆体として機能します。
また、細胞膜の重要な構成要素です。
ビタミンDや胆汁の生成に重要です。
重要なのは、ミエリン鞘を形成し、神経細胞の軸索を絶縁していることです。
一般に、コレステロールは主に肝臓や動物細胞で作られるワックス状の物質です。
図2：脂質の種類
さらに、コレステロールはリポタンパク質と呼ばれる運搬タンパク質群によって血液中に運ばれています。
リポ蛋白には、カイロミクロン（ULDL）、超低密度リポ蛋白（VLDL）、中密度リポ蛋白（IDL）、低密度リポ蛋白、高密度リポ蛋白（HDL）の5種類があり、LDLは悪玉とされ、HDLは悪玉とされる。
また、LDLは動脈内で酸化されると動脈硬化を引き起こすため、悪玉コレステロールとされています。
しかし、HDLは体内のコレステロールを肝臓に運ぶ働きを持つため、善玉コレステロールの一種とされています。
脂肪とコレステロールの類似性
- 脂肪とコレステロールは、体内の2種類の脂質です。
- 血液中にも一緒に存在します。
- また、どちらも食事から摂取し、体内では肝臓で合成することができます。
- さらに、どちらも水に溶けません。
- リポタンパク質と呼ばれる水溶性の運搬タンパク質が、血液中を運搬する役割を担っています。
- しかし、体内で過剰になると重大な疾病を引き起こす。
脂肪とコレステロールの違い
定義
脂肪とは、動物の体内、特に皮下や特定の臓器の周囲に蓄積される天然の油性物質を指し、コレステロールとは、ほとんどの体の組織に存在し、細胞膜の成分やステロイドホルモンの合成の前駆体となるステロール型の化合物を指します。
これらの定義から、脂肪とコレステロールの根本的な違いがわかります。
出典
さらに、脂肪は主に食事から摂取し、コレステロールは肝臓で合成されます。
構造
脂肪とコレステロールのもう一つの違いは、脂肪はグリセロールの脂肪酸エステルであるのに対し、コレステロールはステロールの一種であることです。
タイプ
脂肪は飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸の2種類に大別され、コレステロールは結合するリポタンパク質の種類によって分類されます。
意義
さらに、脂肪とコレステロールの主な違いは、脂肪が大栄養素であるのに対し、コレステロールは体内で他の重要な機能を担っていることです。
体内での機能
また、脂肪はエネルギー源となるのに対し、コレステロールは細胞膜の構成成分であり、ステロイドホルモンの合成の前駆体となる。
これも脂肪とコレステロールの違いです。
“良い “と “悪い”
善玉脂肪とは一価不飽和脂肪酸、悪玉脂肪とは飽和脂肪酸のことを指します。
一方、善玉コレステロールは高密度リポタンパク質（HDL）、悪玉コレステロールは低密度リポタンパク質（LDL）です。
体内の過剰量
体内の脂肪が過剰になると肥満やコレステロール値の上昇を招き、コレステロールが過剰になると心臓病や糖尿病の原因となります。
これも脂肪とコレステロールの違いです。
結論
脂肪は脂質の一種で、主に食事から体内に入る。
脂肪の主な働きは、エネルギー源となることです。
しかし、脂肪の過剰摂取は、肥満やコレステロール値の上昇を引き起こします。
これに対し、コレステロールも脂質の一種で、細胞膜の重要な構成成分です。
また、ステロイドホルモンを合成する際の前駆体としての役割も担っています。
しかし、コレステロールの過剰摂取は心臓病や糖尿病の原因となります。
したがって、脂質とコレステロールの主な違いは、脂質の種類と体内での役割です。
