扁桃腺とリンパ節の主な違いは、扁桃腺が咽頭や鼻咽頭の壁、舌の付け根に見られる大きなリンパ組織の塊であるのに対し、リンパ節はリンパ管に沿って見られる合流したリンパ濾胞の小さな塊であるという点です。

さらに、扁桃腺は一般的に非冠状リンパ組織であるのに対し、リンパ節は冠状リンパ組織です。

扁桃腺とリンパ節は、リンパ球の機能分化を可能にする2種類の二次リンパ系器官である。

扁桃腺とは

扁桃腺は、二次リンパ組織の大きな塊で、非包囲型または部分包囲型です。

咽頭、鼻咽頭の壁および舌の付け根に存在する。

他の2種類はパイエル板と虫垂であるが、これらは3種類の大型粘膜関連リンパ組織（MALT）のうちの1つです。

ここでMATLとは、唾液腺、口腔、消化管、鼻咽頭、肺、甲状腺、乳房、眼、皮膚などの粘膜下層に存在する小さなリンパ組織のことで、その濃度は高い。

What is the Difference Between Tonsils and Lymph Nodes : 図1: 扁桃腺

扁桃腺の主な機能は、抗原を捕捉するために組織液を濾過することである。

さらに、扁桃腺の内腔表面には、層状扁平上皮が並んでいる。

上皮の下には、リンパ節と同様に胚中心を持つリンパ濾胞が多数存在する。

ここで、上皮細胞によって貪食された病原体を受け取るのがマクロファージです。

マクロファージは病原体の抗原を未分化なリンパ球に提示し、活性化させる。

この活性化された細胞は、局所的にIgA抗体も分泌する。

リンパ節とは

リンパ節は、リンパ管に沿って発生する豆粒状の器官です。

人体には約100～200個のリンパ節が存在します。

ほとんどのリンパ節は、首、胸部、腹部、骨盤に発生します。

また、リンパ節は直径1mm程度の小型のMALTの一種である。

重要なことは、リンパ節は密な結合組織で覆われた被包性器官であるということです。

この臓器はまた、トラベキュラと呼ばれる結合組織の被膜の延長を含んでおり、これがリンパ節に入る血管を支えている。

また、リンパは求心性リンパ管からリンパ節に入り、求心性リンパ管からリンパ節を出る。

リンパ節の主な機能は、リンパ液中の病原体、抗原提示細胞、可溶性抗原、および少量のB細胞をろ過することである。

また、リンパ節には、Tリンパ球、Bリンパ球、形質細胞、マクロファージ、抗体などが存在する。

ここで、Tリンパ球やBリンパ球は抗原と接触し、機能的に特化して、抗原に特異的な免疫反応を起こす。

扁桃腺は、舌根の両側にある2つのリンパ組織の塊を指し、リンパ節は、リンパがろ過され、リンパ球が形成されるリンパ系にあるいくつかの小さな腫れ物のそれぞれを指す。

これが扁桃腺とリンパ節の大きな違いです。

また、扁桃腺とリンパ節のもう一つの違いは、扁桃腺は大きなMALTの塊であるのに対し、リンパ節は直径1mm以下の小さなMALTの塊であることです。

さらに、扁桃腺は咽頭、鼻咽頭の壁や舌の付け根にあり、リンパ節はリンパ管に沿って発生する。

また、扁桃腺は非包埋型または部分包埋型のリンパ組織であり、リンパ節は包埋型のリンパ組織です。

これも扁桃腺とリンパ節の違いのひとつです。

最後に、扁桃腺は組織液を、リンパ節はリンパ液をろ過します。

扁桃は、咽頭、鼻咽頭の壁および舌の付け根に存在するMALTの大きな塊です。

組織液を濾過し、抗原を収集する。

一方、リンパ節は、リンパ系に沿って発生するMALTの小さな塊です。

そのため、リンパを濾過して抗原を集めます。

扁桃もリンパ節も二次リンパ組織であり、ろ過された抗原に接触することでリンパ球の機能を特化させることができる。

しかし、扁桃腺とリンパ節の主な違いは、大きさ、位置、そして抗原を捕らえるためにろ過する細胞外液の種類です。