生態系とは、ある特定の体積の空間におけるすべての生物および非生物オブジェクトとそれらの相互作用のシステムであると定義される。

単純な定義によると、生態系は複数のオブジェクトとそれらのオブジェクト間の相互作用を含んでいる。

生態系では、非生物種と生物種の両方が同等の地位を与えられています。

生態系は、地球のエネルギーバランスを制御する主要な源です。

生態系の構造と機能は、さまざまな要因によって制御されている。

生物は、しばしば生態系の機能と構造に影響を与える重要な要因の一つです。

捕食、草食、分解などの栄養活動や、シェルター建設、穴掘りなどの工学的活動は、生態系に大きな影響を与える。

同様に、非生物も水、空気、栄養分などの供給や移動をコントロールすることで、常に生態系をコントロールしている。

さらに、温度も生態系の多くの相互作用を制御することができる重要な要素です。

生態系分類

生態系を分類するために、多くの生態学者がさまざまな分類体系を提唱している。

しかし、このような普遍的な生態系の分類は存在しない。

動物相や植物相の多様性、非生物、構造などに基づいて、世界にはいくつかの主要な生態系が存在すると考えられる。

• 熱帯湿潤林
• 温帯林
• 乾燥・半乾燥生態系
• 北極圏森林
• 北極圏および高山帯の生態系
• 草原
• 水生生態系

水生生態系もまた、海洋生態系と淡水生態系に大別されます。

淡水生態系には以下のようなものがあります。

• 河川
• 小川
• 小川
• 泉
• 池
• 湖
• 貯水池
• 湿地

これらの淡水生態系はすべて、主に静水（レンズ水）または流水（ロート水）の状態、あるいはその両方の状態の淡水を含んでいます。

カナダ・アルバータ州バンフ国立公園内のペイト湖

淡水生態系とは

河川、小川、クリークは、形や量、大きさ、動植物の多様性など、さまざまな面で異なる水の流れる生態系です。

河川は、地球上で最も大きな流水生態系であり、何千キロメートルにもわたって水を運んでいる。

世界最大の川は南米のアマゾン川で、2番目に大きい川はアフリカのコンゴ川です。

小川や小川は小さな流水体ですが、流域の水路網を構成するものとして重要です。

このような生態系は、特に乾燥地域や半乾燥地域では、1年のうち何度かは極端に乾燥した天候になるため、一時的に発生することがあります。

湧水は、地下水から発生する。

湧水は、非常に狭い範囲で水が流れ、流量も少なくなっています。

池は、恒久的な垂直循環を持つ、自然の水を満たした小さな浅い場所です。

池の水は、淡水、塩水、または汽水です。

池は、恒久的な水域であることも、一時的な水域であることもあります。

湖は、浅い水深を持つ非常に大きな水域です。

湖の水は、淡水、塩水、汽水です。

湖の水質は、その流域の水文地質学的特性に依存する。

湖と池は、その表面積によって分類されます。

池は通常、表面積が0.1 km2未満であり、湖は0.1 km2以上です。

世界最大の湖はカスピ海の湖、2位はスペリオル湖です。

湖の3大ゾーン

貯水池は、湖沼生態系を持つ人工湖です。

これらの淡水系は浅いものと深いものがあり、河川と関連している。

世界最大の貯水池はガーナのボルタ貯水池で、2番目はロシアのブラツク貯水池です。

湿地は、土壌が水で飽和している地域です。

このような土地は数百キロメートルにも及び、水生植物が浮遊または出現している地域があります。

湿地帯の生態系は、動物相の多様性が非常に高いことが多い。

湿地は、レンズ水性（湖と関連している場合）またはロート水性（川と関連している場合）の場合があります。

湿地は、恒常的に氾濫していることもあれば、1 年のうち特定の期間に一時的に乾燥し ていることもあります。

結論

淡水生態系は、食物連鎖のエネルギーバランスを維持し、陸上生態系から海洋生息地へ栄養塩を運ぶために非常に重要です。

また、淡水生態系は、動植物の多様性が高く、地球上の生物学的ホットスポットとして知られている。

Sven Erik Jorgensen, Jose Galizia Tundisi and Takako Matsumura Tundisi, Handbook of Inland Aquatic Ecosystem Management (2003), CRC press, NY.

V. Krishnamurthy, Textbook of Biodiversity (2003), Science Publishers Inc, USA.

“Peyto Lake-Banff NP-Canada” By Tobias Alt, Tobi 87 – Own work (GFDL) via Commons Wikimedia

“Primary zones of a lake” By Geoff Ruth – CK12 Earth Science (page 484) (CC BY-SA 3.0) via Commons Wikimedia

保存する