肺気腫とは
肺気腫とは、慢性閉塞性肺疾患（COPD）の一部として知られる疾患で、肺の内部に存在する気嚢が増幅・肥大化することを指します。
肺の気管支の末端にある肺胞は、その壁の崩壊のために膨張する。
気嚢の数が減って大きくなると、血液中の酸素と二酸化炭素を交換するための表面積が小さくなる。
この損傷は長く続き、元に戻すことはできない。
呼吸機能の低下と喘ぎを引き起こす。
この障害は様々な形で現れ、嚢は粉々になったり、先細りになったり、潰れたり、伸びすぎたり、過剰に膨らんだりします。
この記事では、以下を取り上げます。
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肺気腫の原因
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肺気腫の症状
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肺気腫の予防と治療
肺気腫の原因とは？
肺気腫の主な原因または危険因子として知られているのは、タバコの喫煙です。
喫煙は、その状態の約90%に責任があります。
その他の吸入汚染物質も、仕事に関連するものを含めて、肺気腫とCOPDにつながる 。
発展途上国では、屋内の調理や加熱による煙も大きな原因となっています。
一次的なタバコの煙への暴露ほど重大ではありませんが、大気汚染、受動喫煙への暴露、低体重、小児呼吸器障害、鉱物の粉塵、綿の粉塵、吸入化学物質（石炭、穀物、イソシアニド、カドミウムなど）といった要因もあります。
また、肺気腫はα1-アンチトリプシン欠乏症によって引き起こされることもあります。
このタンパク質は、肺胞組織の好中球エラスターゼによる破壊から肺を守るために必要なものです。
この欠乏症は先天性のもので、つまり、人は生まれながらにしてこの欠乏症を持っているのです。
肺胞
肺気腫の症状について
肺気腫の主な症状として、息切れと咳が挙げられます。
咳は時間の経過とともに進行することが知られています。
息切れは呼吸困難として知られ、患者が息を止めることができない状態です。
この症状は、体を動かしたときだけに起こることもありますが、病気が進むと安静にしているときにも起こるようになります。
肺気腫やCOPDは、発症から進行までに何年もかかります。
このほかにも、肺炎の頻発、粘液（痰）の大量分泌、息切れ、食欲不振、体重減少、倦怠感など、特に肺疾患が進行すると、さまざまな症状が現れます。
これらに加えて、唇や爪の青み（呼吸の低下によるチアノーゼから）、不安、抑うつ、睡眠障害、朝の頭痛信号夜間の呼吸困難（夜間高血圧または低酸素血症）などがあります。
肺気腫やCOPDの症状の多くは、他の疾患と共通しているため、医師の診察・診断を受けることが重要です。
肺気腫の予防と治療法について
肺気腫の治療の目標は、症状を緩和し、障害を予防し、病気の進行を遅らせることである。
タバコを吸い続けると肺の状態が悪化するだけなので、肺気腫の患者さんには禁煙も重要です。
気管支拡張剤などの薬物療法（吸入スプレー、ワクチン、酸素療法など）、外科手術、肺移植も有効です。
これらの治療と並行して、蛋白質療法や肺のリハビリテーションを行うこともあります。
“Alveolus diagram” By LadyofHats – self-made(extracted from Image:Respiratory system complete.svg) (duplicate of Image:Respiratory system complete en.svg) (Public Domain) via Commons Wikimedia
