喜劇とは、観客を笑わせるハッピーエンドの劇です。
マナー喜劇は、振る舞いを扱った喜劇の一種である。
風刺を用いて、人々の愚行、虚栄心、偽善、弱さを揶揄する。
言い換えれば、マナー喜劇は、あるグループの人々の振る舞いを風刺的に描くものです。
コメディー・オブ・マナーズとは
マナー喜劇は18世紀に発明されたと思われているが、何世紀も前からローマの風刺作家が使っていた。
しかし、マナー喜劇で最もよく知られているのは、フランスの劇作家モリエールです。
L’École des femmes, Le Misanthrope, Tartuffe などの人気作は、貴族階級の偽善を風刺したものです。
イギリス文学では、王政復古の時代に行儀作法喜劇が流行した。
実際、復古喜劇という言葉は、作法喜劇の同義語として使われることもあります。
テーマ
風俗喜劇は、中流階級や上流階級の人々を風刺することが多く、まさにこれらの喜劇を鑑賞する観客を対象としていた。
これらの喜劇は、真の道徳的特性よりも外見や外見上の振る舞いを重視する社会の洗練された複雑な行動規範を対象とすることが多かった。
欲望、貪欲、物質主義、ゴシップ、噂、偽善、虚勢などが風俗喜劇の題材としてよく取り上げられた。
また、結婚、恋愛、不倫、占いなどの分野も描かれた。
オスカー・ワイルド「真面目が肝心」第三幕より
特徴
マナー喜劇は、高度な喜劇に依存している。
マナー・コメディを書くには、劇作家は洗練されたウィットと才能を必要とする。
このような喜劇では、物理的な動作は最小限に抑えられることが多い。
機知に富んだ台詞を多用するのがマナー喜劇の特徴です。
マナー喜劇は、物理的な動作や擬態で笑いを誘うドタバタ劇とは対極にある。
また、偽善者、策士、愚か者、嫉妬深い夫、干渉する老親など、ステレオタイプなキャラクターが登場するため、マナー喜劇のキャラクターにはほとんど深みがない。
例
ウィリアム・シェイクスピアの『無為自然』は、英国で最初の風俗喜劇といえる。
ウィリアム・ウィチェリーの『田舎妻』、ウィリアム・コングリーブ『この世の道』、オリバー・ゴールドスミス『彼女は征服に向かう』、リチャード・ブリンズリー・シェリダンの『スキャンダルの学校』、『ライバル』などが、風俗喜劇の例としてあげられる。
オスカー・ワイルドの『ウィンダミアの扇』や『真面目ということの大切さ』も、19世紀に書かれた作品ではあるが、風俗喜劇の一種である。
“467375960 BLB 3666-5(REV 0)” By CHSTheatre – 自作 (CC BY-SA 3.0) via Commons Wikimedia
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