主な違い – 髄膜炎 vs 脳炎
米国国立神経疾患・脳卒中研究所（NINDS）によると、髄膜炎と脳炎は、脳と脊髄を包む膜が多かれ少なかれ炎症を起こす神経疾患として定義されています。
髄膜炎と脳炎の主な違いは、脳炎が脳実質の急性炎症であるのに対し、髄膜炎は脳を覆う保護層の組織（膜）の炎症である点です。
主な原因はウイルスや細菌による感染ですが、重症度は軽度なものから致命的なものまでさまざまです。
この2つの症状がどのように違うのかを見極めることは、治療や経過観察のために非常に重要であり、取り返しのつかないことになるのを防ぐことができます。
ここでは、そのことについて説明します。
-
髄膜炎とは？- 定義、原因、徴候・症状、治療法
-
脳炎とは何ですか？- 定義、原因、徴候および症状、治療法
-
髄膜炎と脳炎の違いは何ですか？
髄膜炎とは
髄膜炎は、脳と脊髄の保護膜（髄膜）の炎症と定義され、主に細菌やウイルスの感染によって起こります。
ウイルスや細菌による感染症は、くしゃみや咳、接触などによって伝染することがあります。
その他、腫瘍、放射線、化学物質による刺激、真菌感染、薬物アレルギーなどが原因となることもあります。
その他の主な危険因子としては、HIV、AIDS、自己免疫疾患などの免疫複合体などがあります。
ウイルス性髄膜炎
ウイルス性髄膜炎の最も一般的な原因（85％）は、コクサッキーウイルスA、コクサッキーウイルスB、またはエコーウイルスです。
その他、おたふくかぜ、HIV、はしか、インフルエンザ、ヘルペスなどのウイルス感染も考えられます。
ほとんどのウイルス感染症は、治療しなくても自然に治ります。
細菌性髄膜炎
肺炎球菌（肺炎球菌性髄膜炎）、髄膜炎菌（髄膜炎菌性髄膜炎）、インフルエンザ菌、リステリア菌（食品由来）などが主な原因菌で、未治療の場合は生命に危険を及ぼす可能性がある。
細菌性髄膜炎は、年齢を問わず誰でもかかる可能性がありますが、主に赤ちゃん、幼児、10代、20代の成人に多くみられます。
5歳以下の子どもはウイルス性髄膜炎にかかるリスクが高く、乳幼児は細菌性髄膜炎にかかるリスクが高いのです。
37.5℃以上の高熱、激しい頭痛、ガラスを転がしても消えないしみ状の発疹（常にではありません）、首のこわばり、明るい光の回避（羞明）、眠気や無反応、発作などの兆候や症状で病院に運ばれた弱った患者さんは適切にケアされるべきで、髄膜炎は鑑別診断リストのトップであるため直ちに介入すべきなのです。
さらに重要なことは、上記の症状が完全に現れることもあれば、原因物質、患者の体力、症状の重さによって、どのような順番でもあり得るということです。
神経学的な精密検査は、ある程度まで適切な診断を下すのに役立ちます。
腰椎穿刺で炎症がわかり（脊髄穿刺）、血液培養で原因菌がわかり、全血球計算とCRP値で進行中の炎症がわかります。
胸部X線検査（肺炎球菌性髄膜炎は肺炎に続いて起こることがあるため）、CT検査（感染の焦点となる脳膿瘍や副鼻腔炎を除く）により、他の原因の除外と診断の確定が行われます。
髄膜炎の治療は、主に病因によって異なりますが、細菌性髄膜炎は直ちに入院し、細菌の種類に応じて抗生物質の点滴による治療が必要で、真菌性髄膜炎は抗真菌剤による治療が行われます。
ウイルス性髄膜炎は通常治療されず、自然に治癒し、症状は2週間程度で消えます。
適時に治療が行われないと、発作、聴力障害、脳障害、水頭症、硬膜下浸出液（脳と頭蓋骨の間に液体がたまる）などの合併症を引き起こす可能性があります。
また、髄膜炎を予防するために、インフルエンザ菌b型（Hib）ワクチン、肺炎球菌結合型ワクチン、髄膜炎菌ワクチンなどの予防接種を受けることができます。
脳炎とは
脳炎は、脳実質の急性炎症と定義される、まれでありながら深刻な疾患です。
脳炎の症状や徴候は、インフルエンザの症状と似ているため、区別することは非常に困難です。
しかし、いくつかのタイプが生命を脅かすことができるのに対し、軽度のフォームが完全に回復することができ、機能は2〜3週間から続くだろう。
主な症状は、言語障害、聴覚障害、複視、幻覚、人格変化、意識障害、感覚障害（体の一部）、筋力低下、手足の部分麻痺、突然の重度の認知症、発作、物忘れなどです。
エンテロウイルス、単純ヘルペスウイルス1型、2型、狂犬病ウイルス、アルボウイルス（ウエストナイルウイルス：感染したダニや蚊などの吸血昆虫に刺されることで感染動物からヒトへ感染する）などによるものが多く、免疫力が低下している人は髄膜炎に似た一次感染にかかりやすくなっています。
感染力は強く、唾液、鼻汁、排泄物、咽頭分泌物などとの密接な接触により感染が広がります。
脳炎の診断は、病歴聴取や神経学的検査に加えて、髄膜炎と同様の手法で行われ、CTスキャンやMRIでは、髄膜の炎症の代わりに脳の炎症が確認されます。
さらに、脳波検査（Electroencephalography: EEG）を行い、頭蓋骨を通して脳の電気的活動をモニターすることで、異常な脳波を明らかにすることができます。
マネジメント – 原因となる生物に基づくもの
- 抗ウイルス剤：アシクロビル、ガンシクロビル
- 発作を止める、または防ぐための抗けいれん剤
- 脳の腫れを抑えるための副腎皮質ステロイド剤
- 人工呼吸
- 自己免疫疾患に対する免疫抑制剤
- 腫瘍が疑われる場合のスクリーニング
- 総合的なリハビリテーション
- 認知機能リハビリテーション
- 急性期治療後の理学療法、言語療法、作業療法
コロナT2強調MR画像
髄膜炎と脳炎の違いについて
定義
髄膜炎と脳炎の主な違いは、定義自体にあります。
髄膜炎は、髄膜として知られている脳を覆う組織または膜の保護層の炎症と定義されています。
脳炎は、脳実質の急性炎症と定義されています。
原因
髄膜炎は、細菌、ウイルス、真菌によって引き起こされることがあります。
脳炎は、一般的にウイルス性物質によって引き起こされます。
タイプ
髄膜炎は単一型としてのみ存在しうる。
脳炎には一次型（感染菌が直接脳に侵入する）と二次型（感染菌が脳に侵入する前に臓器に侵入する）があります。
ディスティンギィング・サイン
この2つの病気は非常によく似ているため、正確な診断が難しく、残念ながら一度に両方の病気にかかる患者さんもいて、複雑な治療の必要性を生じさせ、複雑な状況を招きます。
しかし、髄膜炎にのみ見られる皮膚の変色や発疹が主な特徴的な要因です。
髄膜炎のその他の特徴的な徴候は、突然の発熱、激しい頭痛、吐き気、嘔吐、複視、眠気、羞明、首のこわばりです。
脳炎は、中等度から重度の発熱、痙攣、行動変化、錯乱、見当識障害、および脳のどの部分が脳炎の影響を受けるか（局所的か全体的か）による神経症状で特徴づけられます。
診断
髄膜炎は、通常の血液検査と原因菌を分離するための培養によって診断されることがほとんどです。
脳炎の場合は、それに加えて神経画像診断が必要な場合があります。
マネジメント
髄膜炎（主に細菌性）にはアンピシリンが標準的な抗生物質で、アミノグリコシドやセファロスポリン（セフォタキシム）と組み合わせて投与されます。
脳炎（主にウイルス性）にはアシクロビルを10日間静脈内投与し、入院治療を行います。
“Symptoms of Meningitis” By Mikael Häggström (Public Domain) via Commons Wikimedia
“Hsv encephalitis” By Dr Laughlin Dawes (CC BY 3.0) via Commons Wikimedia
保存する
