養殖真珠と天然真珠の主な違いは、養殖真珠は刺激物を軟体動物の殻の中に挿入し、人間の介入によって形成されるのに対し、天然真珠は刺激物が軟体動物の軟組織筋に偶然に入ることによって、有機的に形成されることです。

真珠は硬く、光沢のある球状の塊で、色は通常クリームホワイトで、宝石として非常に珍重されています。

宝石市場では、真珠を養殖真珠と天然真珠の2種類に分類することができます。

どちらも「本物の真珠」ですが、養殖真珠と天然真珠の違いは、その形成の仕方にあります。

天然真珠とは

真珠は、私たちが宝石として高く評価している、硬く、きらきらと輝く、丸い物体です。

実は、真珠は世界で唯一、生物に由来する宝石なのです。

真珠貝などの二枚貝の殻の中で形成されます。

真珠にはさまざまな色や形がありますが、白とほぼ完全に丸い真珠が最も人気があります。

天然真珠は、軟体動物の軟組織筋の中に偶然に刺激物が入り込むことで有機的に形成されます。

この刺激物、たとえば海水の砂やほこり、あるいは食べ物の粒子などが、軟体動物の防御機構を活性化させ、真珠層と呼ばれる分泌物の層を作らせるのです。

真珠層のこれらの層はゆっくりと自然な真珠に成長します。

実際、このプロセスには何年もかかります。

天然真珠は非常に希少です。

自然界では、1万個の軟体動物のうち、たった1個しか真珠を作り出せないのです。

しかも、真珠は古くから宝石として珍重されてきたため、ほとんどの天然真珠はすでに収穫されています。

このように、天然真珠は非常に希少であるため、市場では非常に高い値段で取引されています。

養殖真珠とは？

養殖真珠は、管理された条件下で、人の手を加えて形成された真珠です。

養殖真珠は「本物の真珠」であり、天然真珠と同じプロセスで形成されます。

しかし、軟体動物の内部に外科的に挿入された刺激物がある点が異なります。

高品質な養殖真珠の形成には十分な時間が必要で、一般的に少なくとも3年はかかると言われています。

Main Difference - Cultured vs Natural Pearls

さらに、養殖真珠は、淡水真珠、日本産アコヤ貝、タヒチ産、南洋真珠の4つに分類することができます。

淡水真珠は一般的によく見られるもので、気まぐれな形とさまざまなサイズや色で知られています。

アコヤ真珠は、日本沿岸の海水で育つ古典的な、白くて丸い真珠です。

さらに、タヒチ真珠は唯一の天然黒真珠で、フランス領ポリネシアとフィジーで栽培されています。

黒といっても、色はシルバー、ブルー、グリーン、パープルなどさまざまです。

一方、南洋真珠は大粒で白や金色の真珠で、すべての真珠の中で最も希少な形をしています。

天然真珠は軟体動物の殻の中で形成される硬く輝く丸い物体であるのに対し、養殖真珠は管理された条件下で人間の介入によって形成される真珠です。

養殖真珠は、人間が意図的に軟体動物の殻の中に刺激物を入れることで形成されますが、天然真珠は、軟体動物の軟組織筋に偶然刺激物が入ることで有機的に形成されます。

天然真珠は非常に珍しく、養殖真珠は天然真珠よりも一般的です。

また、養殖真珠は、天然真珠ほど高価ではありません。

簡単に説明すると、養殖真珠と天然真珠の大きな違いは、養殖真珠は軟体動物の殻の中に刺激物を入れて、人の手を加えて形成するのに対し、天然真珠は軟体動物の軟組織筋に刺激物が偶然入って、有機的に形成されることです。

しかも、天然真珠は非常に希少で高価です。